Lady Macbeth de Mtsensk

Un brûlot, un coup de poing, un de ces opéras qui marque durablement l’imaginaire. Chef-d’œuvre d’un Chostakovitch d’à peine trente ans, Lady Macbeth de Mzensk entraine l’art lyrique sur des voies sulfureuses. La solitude de l’héroïne y est intenable, la pression sociale étouffante, l’amour, emporté par une sexualité explicite, tout cela avec un mélange de lyrisme incendiaire et d’ironie grinçante. L’orchestre de Chostakovitch ? Du métal en fusion. Ses personnages ? Des paysans, des popes, des bagnards, des policiers véreux dont les griffes écrasent peu à peu la fragile Katerina, métamorphosée de scène en scène en Lady Macbeth sanguinaire. Lorsque, dans les années 1930, Staline découvrit l’opéra de Chostakovitch, il quitta la salle avant même la fin du spectacle, laissant La Pravda dénoncer le lendemain un « chaos au lieu de musique ». Quatre-vingt ans après, la modernité et la force sauvage de Lady Macbeth n’ont rien perdu de leur intensité et nous sautent aux oreilles avec la même puissance abrasive.

Résumé

L’action se déroule dans une province de Russie au XIXème siècle. Katerina Ismaïlova a raté son mariage. Epouse du riche marchand Zynoniy qui la délaisse, elle rêve d’amour et d’ailleurs. Malgré son beau-père qui la scrute et la harcèle, elle noue une relation enflammée avec le beau Serguei. Ivre de liberté, Katerina s’enfonce en réalité dans le crime : elle empoisonne d’abord son beau-père, puis, aidée de Serguei, assassine son mari qui l’a surprise en flagrant délit d’adultère. Bien vite, les noces des nouveaux amants tournent mal, car le jour même du mariage, le cadavre du mari est retrouvé dans le cellier. Katerina et Serguei sont arrêtés et condamnés au bagne. Là-bas, Katerina retourne à sa solitude, abandonnée par Serguei qui lui préfère la jeune Sonyetka. Face à cette trahison et à la vie sans issue qui se profile, Katerina se jette dans un lac, entrainant avec elle Sonyetka. Serguei poursuit sa route avec les autres bagnards.

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